白鳥Le Cygne

作曲者

カミーユ・サン＝サーンスは、パリに生まれたフランスの作曲家・ピアニスト・オルガニストです。幼いころから神童と呼ばれ、10歳でパリでの演奏会にデビューしました。パリのマドレーヌ教会のオルガニストを、およそ20年にわたって務めています。

1871年には、仲間とともに「国民音楽協会」を設立し、ドイツの音楽に負けない、フランスの器楽を育てることに力を注ぎました。代表作に、交響曲第3番『オルガン付き』（白鳥と同じ1886年）、歌劇『サムソンとデリラ』、交響詩『死の舞踏』、『序奏とロンド・カプリチオーソ』などがあります。文学や天文学にも通じた、博学の人でした。

曲の成り立ち

1886年、ドイツへの演奏旅行が不評に終わったあと、サン＝サーンスはオーストリアの小さな村で静養し、そこで『動物の謝肉祭』を書き上げました。同じ年の3月、パリでチェロ奏者シャルル・ルブークが開いた、仲間うちの演奏会で初演されています。

ライオン、象、カンガルー、水族館など、14の曲で動物たちを描いた、ユーモアたっぷりの組曲です。ほかの作曲家の曲や、自分の作品をもじった冗談も多く含まれます。サン＝サーンスは、真面目な作曲家としての評判に障ることを心配して、生前は組曲の出版と公開の演奏を禁じました。

ただひとつの例外が、この『白鳥』です。1887年にチェロとピアノのための版が出版され、生前から広く親しまれました。組曲全体は、作曲者が亡くなった翌年の1922年に出版され、同じ年に公開の初演が行われました。この楽譜の伴奏は、その1922年の初版の総譜から入力しています。

フルートで吹く版は、パリ音楽院のフルート教授で、近代フランスのフルート奏法の礎を築いたポール・タファネル（1844–1908）の編曲です。また1905年には、振付家ミハイル・フォーキンが、この曲を使ってバレリーナのアンナ・パヴロワのために『瀕死の白鳥』を振り付け、パヴロワの代名詞となる踊りになりました。

曲調と聴きどころ

原曲では、第1ピアノの16分音符の分散和音が、絶え間なく揺れる水面を、第2ピアノの掻き鳴らす和音が、水面にきらめく光を描きます。その上で、チェロがゆったりと長い旋律を歌います。湖の上を、白鳥が静かに滑っていく姿が浮かぶ音楽です。

旋律は、高い音から穏やかに下りてきては、また浮かび上がる、という動きを繰り返します。のばす音の長さと、跳躍のあとの静かな下降が、白鳥の首のしなやかな曲線を思わせます。フルート版では、チェロより1オクターブ高い音域で、より透明な響きになります。

曲の流れ

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